Rafting à Bighorn Sheep Canyon — Rapides de classe III-IV et gorges de granit

"Nous avons réservé le rafting à Bighorn Sheep Canyon début juillet et le niveau de l'eau était parfait pour des rapides de classe IV. Notre guide nous a fait naviguer à travers les Narrows avec compétence et a maintenu une énergie élevée. Les parois de granit sont si abruptes que vous perdez le signal mobile presque immédiatement. Nous avons vu deux mouflons d'Amérique sur une corniche vers le troisième kilomètre. Apportez un sac étanche pour tout ce que vous souhaitez garder en sécurité."

"La rivière Arkansas traverse certaines des formations géologiques les plus spectaculaires que j'ai vues au Colorado. Nous avons fait l'excursion d'une demi-journée et avons affronté plusieurs rapides majeurs, notamment Zoom Flume et le Toilet Bowl. L'eau était froide même en juin, donc la location de combinaison en valait la peine. Les parois du canyon bloquent le soleil tôt le matin, ce qui maintient l'air frais."

"C'était ma première expérience de rafting de plusieurs heures et le rafting dans le canyon des mouflons d'Amérique a dépassé mes attentes. Les eaux vives ininterrompues vous gardent en alerte et les guides connaissent chaque hydraulique et contre-courant. Nous nous sommes arrêtés brièvement dans un bassin calme et avons flotté sous un surplomb rocheux naturel. Le trajet de retour en navette offre une vue imprenable sur le rebord du canyon."

"Les rapides étaient plus techniques que ce à quoi je m'attendais, mais notre guide a donné des instructions claires et nous sommes restés à flot à travers tous les passages. La température de l'eau en avril était d'environ 7 °C, donc porter des couches sous la combinaison a aidé. Le canyon se rétrécit considérablement dans la section centrale où le courant s'accélère. À recommander à toute personne à l'aise avec les eaux vives de niveau intermédiaire."

"Nous avons pris l'excursion du matin pour éviter la chaleur de l'après-midi et c'était le bon choix. Les excursions de rafting dans le canyon des mouflons d'Amérique ont lieu plusieurs fois par jour en août et notre groupe comptait huit personnes en plus du guide. Les formations granitiques du Rio Grande créent des rapides techniques qui nécessitent un pagayage actif. J'ai vu un aigle royal perché sur un arbre mort au point de départ. La ligne d'arrivée propose des boissons fraîches."

"L'éloignement de ce canyon m'a surpris étant donné l'accessibilité du point de départ depuis l'autoroute 50. Une fois que vous entrez dans la gorge, la seule issue est de continuer en aval. Les rapides se sont succédé rapidement avec juste assez de temps de récupération entre les séries. L'eau de la rivière Arkansas est claire ici et vous pouvez voir le fond rocheux dans les sections peu profondes. Notre guide a montré d'anciens pétroglyphes sur un rocher près du cinquième kilomètre."

"Nous avons fait du rafting à la mi-mars pendant la fonte des neiges et le débit était important. L'expérience de rafting dans le canyon des mouflons d'Amérique devient beaucoup plus intense avec le ruissellement printanier. Les vagues étaient énormes et nous avons pris beaucoup d'eau à travers le Squeeze. Les guides étaient prudents et compétents. Les vêtements contre le froid sont indispensables à cette période de l'année, mais l'absence de foule a donné l'impression d'une expédition privée."

"Réservé par l'intermédiaire d'un prestataire local et tout s'est bien déroulé, de l'enregistrement au retour en navette. Le canyon lui-même est une merveille géologique avec des parois de schiste et de granit pliées atteignant plus de 335 mètres de haut. Nous avons navigué dans huit rapides nommés en moins de trois heures. La clarté de l'eau nous a permis d'apercevoir des truites dans les contre-courants. Je recommande vivement la combinaison intégrale, même en été."

"Ce tronçon de la rivière Arkansas offre à la fois un défi technique et un spectacle visuel. Les mouflons d'Amérique que nous avons aperçus étaient loin sur la paroi exposée au nord et notre guide a dit qu'ils ne descendent à l'eau qu'à l'aube. Les rapides sont continus mais variés en caractère — certains sont de longs trains de vagues, d'autres des passages étroits entre des rochers. J'ai terminé trempée et souriante."

"Si vous avez fait des sections plus faciles comme Browns Canyon, c'est l'étape logique suivante. Le rafting dans le canyon des mouflons d'Amérique nécessite une participation active et des coups de pagaie vigoureux. Le canyon amplifie chaque son, vous entendez donc le grondement du prochain rapide bien avant de le voir. Les parois rocheuses sont striées de vernis désertique et la lumière change constamment à mesure que le soleil tourne au-dessus de nos têtes. L'une des meilleures aventures d'une demi-journée dans le Colorado."